"Un roi qui juge fidèlement les pauvres, aura son trône affermi pour toujours." - Proverbes 29:14

L'Ancien Testament fournit un excellent exemple, quoique assez troublant, de la distinction entre équité et égalité.

Elle se trouve dans 1 Rois 3:16-28, qui relate le récit de deux mères, toutes deux prostituées (v. 16), qui ont demandé au roi Salomon de régler un litige entre elles qui concernait deux bébés : un mort et un vivant.

À mesure que la situation évolue, il devient évident que les deux femmes discordantes possèdent des paradigmes très contrastés de ce qu'est la justice. L'une la considère en termes de résultat (égalité), tandis que l'autre la considère en termes de vérité (équité). En fin de compte, le roi Salomon a jugé avec équité, et non avec égalité, une décision qui lui a valu par la suite une grande renommée dans toute la nation d'Israël (v. 28).

Le roi Salomon a choisi l'équité plutôt que l'égalité, sachant parfaitement que sa décision signifierait que l'une des deux requérantes maternelles qui se sont présentées devant lui quitterait sa présence sans enfant. Il comprenait que sa responsabilité première était envers Dieu et, en tant que tel, qu'il devait juger son peuple - les petits et les grands - sur la base de la vérité de Dieu et non sur des résultats subjectifs (Deutéronome 1:17 ; 1 Rois 3:9).

Et pourtant, il est intéressant, voire ironique, de constater que c'est là que réside le problème pour de nombreux égalitaristes de la justice sociale aujourd'hui, à savoir que l'équité n'est pas une garantie de résultat, et que pour les égalitaristes de la justice sociale, le résultat est tout - tout.

"C'est une situation misérable pour une nation quand ses juges ne connaissent pas la justice, et que ses magistrats sont dépourvus de jugement." - Charles Haddon Spurgeon

La première occurrence du mot équité dans l'Écriture se trouve dans le Psaume 9:9 (version BDS) , où le psalmiste, parlant de Dieu, déclare : "C'est lui qui gouverne le monde avec droiture et équité, qui prononce le jugement avec justice sur les peuples." 

L'équité dans le Psaume 9:9 est le nom hébreu meyshar (מֵישָׁרִֽים׃). C'est un terme architectural qui désigne la rectitude, la planéité et la régularité des mesures.

Le mot porte en lui le concept de juger avec une ligne droite, c'est-à-dire sans défaut éthique ou moral, sans irrégularités ou difformités, telles que la partialité, les préjugés ou la partialité. Comme le dit Jean Calvin dans ses Instituts de la religion chrétienne :

    Dans toutes les lois, nous devons garder ces deux choses à l'esprit : ce que la loi prescrit et à quel point elle est équitable, car c'est sur l'équité que repose la prescription de la loi. L'équité étant naturelle, elle est inévitablement la même pour tous les peuples. Ainsi, toutes les lois de la terre, quelle que soit leur préoccupation particulière, devraient être fondées sur l'équité. Quant aux règlements ou prescriptions de la loi, parce qu'ils sont conditionnés par des circonstances dont ils dépendent en partie, il n'y a aucune raison pour qu'ils ne soient pas différents, à condition qu'ils soient tous orientés vers l'objectif de l'équité. Or, comme la loi de Dieu, que nous appelons morale, témoigne essentiellement de la loi naturelle et de la conscience que notre Seigneur a imprimées dans le cœur de tous les hommes - Romains 1:19 - il ne fait aucun doute que l'équité dont nous parlons maintenant est entièrement révélée dans la loi naturelle. C'est pourquoi l'équité doit être le but, la règle et la finalité de toutes les lois.

Il y a aujourd'hui des chrétiens professants, en particulier en Amérique, qui, sous le couvert de la "justice", proposent un "évangile" d'égalité en plus d'un évangile d'équité. Cette réalité est devenue de plus en plus évidente étant donné le milieu sociopolitique actuel dans lequel l'égalité, et non l'équité, est considérée comme la plus haute norme de probité et de vertu biblique.

Mais si le roi Salomon avait employé ce genre d'herméneutique judiciaire et réglé le litige qui lui était soumis par un parti pris délibéré ou prémédité en faveur de l'égalité, plutôt que de l'équité, cela aurait été une distorsion de la justice (Deutéronome 16:19-20).

Comment aurait-il pu être juste de diviser un bébé vivant en deux uniquement sur la base d'une accusation et non de la vérité ?

"Dans un esprit tordu, même la bonne chose devient tordue." - Arsenie Boca

L'égalité vraie - biblique - signifie que chaque personne et chaque situation est jugée avec équité, et non avec partialité. 

La vérité doit toujours être l'objectif, et non le résultat.

La partialité implique intrinsèquement des préjugés, et Dieu a expressément ordonné dans Sa Parole que Son peuple ne doit pas héberger de tels préjugés pécheurs dans son cœur (Jacques 2:9). 

L'équité vise d'abord à discerner ce qui est objectivement vrai et, ensuite, à rendre un jugement ou un verdict uniquement sur cette base. L'égalité, en revanche, donne la priorité à la poursuite d'un résultat souhaité ou préféré sans tenir compte de ce qui est objectivement vrai.

L'Écriture enseigne que la providence de Dieu règne sur toutes les issues et tous les jugements qui s'accomplissent dans ce monde (Proverbes 16:33)..

Ainsi, même lorsque l'issue d'un litige n'est pas celle que vous ou moi aurions souhaitée, en tant que croyants en un Dieu tout à fait saint, juste et vertueux, nous restons fermes dans l'espoir qu'un jour tous les torts seront réparés - comme Dieu, qui ne peut pas mentir, l'a promis (Lévitique 19:18 ; Romains 12:19 ; Colossiens 3:25 ; 2 Thessaloniciens 1:6-9 ; 1 Timothée 5:24 ; Apocalypse 7:16-17).

"Que mon droit paraisse devant toi, que tes yeux voient où est l'intégrité" - Psaume 17:2 (intégrité = équité)

La justice biblique est avant tout une question d'équité, et non d'égalité (Proverbes 2:9).

Tout concept d'égalité qui n'est pas fondamentalement ancré dans l'équité ne peut jamais être considéré comme une justice. 

Les disciples de Jésus-Christ doivent juger en gardant la vérité à l'esprit, et non le résultat. Ce principe est souligné par Jésus lui-même dans Jean 7:24, où il dit : "Ne jugez pas d'après l'apparence, mais portez un jugement juste."

Le roi Salomon a appliqué ce principe dans ses affaires avec les deux femmes de 1 Rois 3.

Son jugement juste a été rendu non pas sur la base de plaidoiries émotionnelles ou de présuppositions subjectives, mais sur la base d'une vérité objective et impartiale - même si pour l'une des deux femmes qui l'ont sollicité, le résultat serait différent de ce qu'elle souhaitait.

Les croyants en Jésus-Christ doivent juger avec équité et laisser toutes les conséquences à un Dieu omniscient et omnipotent qui est seul souverain sur toutes les issues.¨

Soli Deo Gloria

Darrell B. Harrison

Just Thinking Podcast

(L'original peut être trouvé à l'adresse suivante : Equity or Equality?)