L'affinité d'Henri Nouwen pour le Mysticisme Oriental - Une Raison Valable Pour Laquelle Les Enseignants et Dirigeants Chrétiens ne devraient pas le promouvoir.

(Cet article que j'ai traduit pour les lecteurs suisses, à cause d'une retraite qui est promue par le FREE sur la spiritualité chrétienne et les disciplines mystiques)

Henri Nouwen

A la fin de sa vie, dans le dernier livre qu'il a écrit (Sabbatical Journey), Henri Nouwen dit ce qui suit :

Aujourd'hui, je crois personnellement que pendant que Jésus est venu ouvrir la porte de la maison de Dieu, tous les êtres humains peuvent franchir cette porte, qu'ils connaissent ou non Jésus. Aujourd'hui, je le vois comme mon appel à aider chaque personne à revendiquer son propre chemin vers Dieu.(1)

Bien qu'une telle affirmation ne corresponde pas du tout au christianisme biblique et nie par essence le fondement même du travail du Christ sur la Croix, Henri Nouwen est présenté comme une grande figure spirituelle par de nombreux responsables chrétiens, pasteurs, professeurs de séminaire, etc.

Même le "pasteur de l'Amérique" Rick Warren et son épouse Kaye ont fortement recommandé les œuvres d'Henri Nouwen. Et c'est un collège ou une université chrétienne rare qui n'a pas au moins un(e) professeur(e) qui utilise les livres de Nouwen pour enseigner à ses élèves. Certains des dirigeants chrétiens les plus respectés (Chuck Swindoll, David Jeremiah, etc.) considèrent Nouwen comme quelqu'un que l'on peut admirer et admirer grandement. En ce qui concerne la popularité de Nouwen, Ray Yungen dit :

De nombreux pasteurs et professeurs sont très attirés par sa pensée profonde. En fait, l'un de ses biographes a révélé que dans un sondage mené en 1994 auprès de 3 400 dirigeants d'Églises protestantes américaines, Nouwen se classait au deuxième rang, après Billy Graham, pour ce qui est de l'influence. (2)

Pourquoi un tel attrait pour Nouwen ? explique Yung :

Nouwen combine une forte dévotion à Dieu avec un style poétique, réconfortant, mais distinctement intellectuel qui frappe une corde sensible et sympathique avec ce que l'on pourrait appeler l'intelligentsia chrétienne. Une personne m'a dit que l'attrait de Nouwen pouvait être comparé à celui de la maternité - une chaleureuse et réconfortante étreinte qui vous fait vous sentir bien.(3)

Examinons ce qui a conduit Nouwen à venir à ses sympathies inter-spirituelles et panenthéistes.

Dans le livre de Nouwen, Sabbatical Journey (qui était un journal de ce qui s'est avéré être la dernière année de sa vie), Nouwen a admis qu'il écoutait des cassettes sur les chakras (sur lesquelles le Reiki est basé) pendant cette dernière année (4), et dans ce même livre il parle de rencontrer un homme nommé Andrew Harvey à une conférence donnée par Harvey. Nouwen a dit qu'il était particulièrement attiré par les affinités mystiques de cet homosexuel du Nouvel Age (5). C'est Harvey qui a dit : "Nous sommes tous essentiellement des enfants du Divin et pouvons réaliser cette identité avec notre Source ici sur terre et dans un corps."(6) Sans aucun doute, il est clair qu'Henri Nouwen a conclu sa vie comme celui qui avait été affecté par le mysticisme au point de modifier sa vision spirituelle et de lui donner des tendances panenthéistes.

Le fait est que Nouwen a embrassé cette spiritualité du New Age après de nombreuses années de puisage dans les puits du mysticisme. Dès ses premiers écrits, Nouwen était intéressé par Thomas Merton (qu'il a rencontré une fois au monastère Gethsemani dans le Kentucky), le moine catholique qui a aidé à faire sortir la spiritualité contemplative des monastères et à l'intégrer au christianisme en général. Après s'être tourné vers le mysticisme lui-même, Merton en est venu à croire que la Divinité (Dieu) habite tous les êtres humains.

Dans les premiers livres de Nouwen, Intimacy (1969) et Creative Ministry (1970), il parlait déjà de Thomas Merton. En 1972, Nouwen a écrit un livre intitulé : Prier pour vivre : Thomas Merton - Critique contemplatif. Il est clair que ce témoignage peu connu de louange à Merton montre l'affinité de Nouwen avec le mysticisme de Merton. Dans l'introduction du livre, Nouwen admet "l'impact" que Merton a eu sur sa vie. Dans ce livre, Nouwen parle d'un tournant majeur dans la vie de Merton lorsque Merton a croisé un moine hindou appelé Dr Bramachari. "Merton a écrit à son sujet avec beaucoup d'humour, beaucoup de respect et un profond révérence", affirme Nouwen.(7) Merton, qui cherchait à être un mystique et qui, à l'époque, étudiait beaucoup de "grands" mystiques orientaux, s'est fait dire par Bramachari qu'il n'avait pas besoin de quitter la foi chrétienne pour devenir un mystique ; on pouvait la trouver, dit-il, dans les murs de "la tradition mystique chrétienne",(8) c'est-à-dire du mysticisme "chrétien". Merton suivit les conseils de Bramachari et devint un pionnier dans l'apport du mysticisme au christianisme. Plus tard, Richard Foster devint la voix de Merton dans l'église évangélique.

Après avoir écrit Pray to Live : Thomas Merton - Contemplative Critic, Nouwen a écrit plusieurs autres livres sur le thème de la spiritualité contemplative. Deux des plus populaires aujourd'hui sont The Way to the Heart (1981) et In The Name of Jesus (1989). C'est ce dernier livre que Rick et Kay Warren recommandent vivement. Dans ce livre, Nouwen affirme que les dirigeants chrétiens doivent passer "du moral au mystique".(9) Rick et Kay ont peut-être entendu parler de Nouwen par Robert Schuller, un sympathisant du New Age, qui résonne aussi avec Nouwen, disant que les étudiants de "Robert H. Schuller Institute for Successful Church Leadership" (dont Warren faisait partie) ont dû "regarder et écouter" Nouwen.(10)

Dans The Way of the Heart, Nouwen parle de méditation orientale :

La répétition silencieuse d'un seul mot peut nous aider à descendre avec l'esprit au cœur.... Cette manière de prier simple... nous ouvre à la présence active de Dieu.(11)

Dans A Time of Departing, Ray Yungen parle de cette " présence active " dont parlait Nouwen :

Mais ce que la "présence active" de Dieu lui a enseigné, malheureusement, était plus conforme à l'hindouisme classique qu'au christianisme évangélique classique. Il a écrit :

La prière est "travail de l'âme" parce que nos âmes sont ces centres sacrés où tout est un, .... C'est dans le cœur de Dieu que nous pouvons parvenir à la pleine réalisation de l'unité de tout ce qui est. (12)

Il est essentiel de noter ici que Nouwen n'a pas dit que tous les chrétiens sont un ; il a dit " tout est un ", qui est le concept panenthéeïstique fondamental de Dieu - le Dieu en tout unit tout.Comme Thomas Merton, Nouwen avait l'intention de faire de la prière mystique un paradigme omniprésent dans toutes les traditions du christianisme. Il estimait que l'Église évangélique avait de nombreuses qualités admirables, mais qu'il lui manquait une qualité vitale : le mysticisme. Il a cherché à y remédier en implorant, 

C'est à ce silence [prière contemplative] que nous sommes tous appelés.... (13)

Les doctrines (instructions) des démons (aussi gentilles, charmantes, dévouées à Dieu qu'elles paraissent) transmettent que tout est Présence Divine (tout est Un). C'est une hérésie claire, car ce serait dire que Satan et Dieu ne font qu'un. Si ce qu'Henri Nouwen a proclamé est vrai lorsqu'il a dit : "Nous pouvons parvenir à la pleine réalisation de l'unité de tout ce qui est", alors Jésus Christ et Satan sont aussi unis. Ça, mon ami, c'est quelque chose que seul un esprit démoniaque pourrait enseigner. (14)

Pour les sceptiques des milieux chrétiens (professeurs, pasteurs, enseignants, etc.) qui vantent et promeuvent les écrits d'Henri Nouwen, faites savoir que vous faites la promotion des écrits de Thomas Merton - ils sont un dans le même. Ils croyaient tous les deux à l'importance de la méditation de style oriental, et ils en sont venus à croire qu'il y avait beaucoup de chemins vers Dieu et que la divinité habitait en toutes choses et personnes. Non seulement les livres de Nouwen en sont la preuve, mais il y a aussi près de trente ans de journaux, d'articles, d'avant-propos à d'autres livres, de conférences et d'interviews où Nouwen épouse le chemin du mysticisme. (15)

Hindouisme

Dans l'un de ces avant-propos, un livre qui mélange le christianisme et la spiritualité hindoue, Nouwen a déclaré :

L'auteur fait preuve d'une merveilleuse ouverture aux dons du bouddhisme, de l'hindouisme et de la religion musulmane. Il découvre leur grande sagesse pour la vie spirituelle de la vie chrétienne.... Ryan [l'auteur] s'est rendu en Inde pour apprendre des traditions spirituelles autres que les siennes. Il a ramené de nombreux trésors à la maison et nous les offre dans le livre. (16)

Sur la couverture arrière d'un autre livre, Meditation, d'Eknath Easwaran, un gourou hindou, Nouwen dit : "Ce livre m'a beaucoup aidé".

En dépit de tout cela, de très nombreuses personnalités et responsables chrétiens pointent leurs fidèles, lecteurs, étudiants et paroissiens vers Henri Nouwen. Que ces leaders comprennent ou non la vraie spiritualité d'Henri Nouwen, ils mènent les gens vers quelque chose qui pourrait finalement se développer en eux, une grande déception spirituelle et pour certains, une perte éternelle préjudiciable.

Notes :

1. Nouwen, Sabbatical Journey, p. 51
2. Yungen, A Time of Departing, p. 61
3. Ibid.
4. Nouwen, Sabbatical Journey, p. 20
5. Ibid. p. 149
6. Harvey, The Direct Path, p. 34
7. Nouwen, Pray to Live: Thomas Merton - Contemplative Critic, p. 28 (appelé plus tard Thomas Merton: Contemplative Critic - 1981).
8. Ibid., p. 29
9. Nouwe, In the Name of Jesus, pp. 31-32
10. Ford, Wounded Prophet, p. 35
11. Nouwen, The Way of the Heart, p. 81, 1991 édition
12. Nouwen, Bread for the Journey, 1997, 1/15 & 11/16 lectures
13. Nouwen, The Way of the Heart, p. 66
14. Yungen, du chapitre 3 & 7 de A Time of Departing
15. Liste complète des ouvrages publiés par Nouwen
16. Ryan, Disciplines for Christians, pp. 2-3

(Vous pouvez trouver la version originale en anglais à l'adresse suivante : https://www.lighthousetrailsresearch.com/blog/?p=1355 )

En Christ,

Erik