La Controverse sur la "Justice Sociale" est-elle vraiment nécessaire ?
Je n'aime pas les controverses, et je n'aime pas particulièrement m'engager dans des batailles polémiques avec d'autres chrétiens évangéliques. Mais comme le démontrent mes articles précédents dans cette série, lorsque l'évangile est attaqué de l'intérieur de l'église visible, une telle controverse est nécessaire. Et s'il semble que les désaccords féroces au sein de l'église ont été la règle plutôt que l'exception, c'est parce que les attaques incessantes contre l'évangile de la part de personnes professant la fidélité au Christ sont venues dans un défilé sans fin depuis le tout début de l'âge de l'église. Il n'y a jamais eu une période prolongée dans l'histoire de l'Église où il n'a pas été nécessaire que les voix fidèles défendent vigoureusement un ou plusieurs principes bibliques cardinaux.
Aucune des controverses que j'ai décrites dans mes messages précédents n'a surgi soudainement. La controverse des seigneurs, par exemple, était un conflit que beaucoup d'entre nous ont vu venir plus d'une décennie avant que j'écrive "L’Évangile selon Jésus". L'évangile tordu des prédicateurs de prospérité a ses racines dans le mouvement pentecôtiste qui remonte au début du XXe siècle. Normalement, nous pouvons voir les nuages d'orage se former et anticiper d'où vient le prochain assaut majeur.
Mais parfois, une nouvelle menace à la simplicité ou à la clarté de l'évangile semble surgir avec une force et une soudaineté stupéfiantes. La controverse actuelle sur la "justice sociale" et le racisme en est un exemple. Il y a quatre ans, je n'aurais pas pensé qu'il était possible que les évangéliques croyant à la Bible soient divisés sur la question du racisme. En tant que chrétiens, nous nous tenons ensemble dans notre affirmation du deuxième grand commandement (" Tu aimeras ton prochain comme toi-même " - Lévitique 19:18). Nous sommes donc unis contre toute trace d'animosité raciale.
Le racisme est une tache sur l'histoire américaine qui a laissé dans son sillage la honte, l'injustice et une violence horrible. L'institution de l'esclavage et une guerre civile coûteuse ont laissé un profond fossé racial et engendré un ressentiment amer de part et d'autre. Aucune personne sensée ne suggérerait que tous les vestiges de ces maux ont été totalement effacés par le mouvement pour les droits civiques du milieu du XXe siècle. La législation sur les droits civils protège maintenant le principe juridique de l'égalité des droits pour tous les Américains, mais aucune loi ne peut changer le cœur de quelqu'un qui est rempli de préjugés et d'amertume.
Heureusement, cependant, beaucoup de progrès ont été réalisés. Les relations raciales dans l'Amérique laïque ne sont plus ce qu'elles étaient il y a cinquante ans. L'attitude américaine a changé. La suprématie blanche et toutes les autres expressions de racisme intentionnel, délibéré ou idéologique sont presque universellement condamnées.
En tant que chrétiens, nous savons que le cœur humain est mauvais, de sorte qu'il y a sans aucun doute encore des gens qui nourrissent secrètement de l'animosité contre d'autres ethnies que la leur. Mais toute expression ouverte d'acrimonie, de mauvaise volonté ou d'antagonisme délibéré au-delà des frontières ethniques sera méprisée et rejetée avec insistance dans tout l'éventail de la vie américaine d'aujourd'hui.
Bien sûr, partout dans le monde, les gens ont encore tendance à ignorer ou à ne pas tenir compte des coutumes, des traditions, des valeurs communautaires et des différences ethniques en dehors de leur propre culture. Le choc des cultures est un problème universel, et non un dilemme uniquement américain - et ce n'est pas nécessairement l'expression d'une hostilité ethnique.Mais le mépris des Américains pour le sectarisme racial est aujourd'hui si aigu que même l'insensibilité culturelle ou ethnique accidentelle se heurte régulièrement au même ressentiment que le racisme aveugle et en colère - et même une simple gaffe sociale est susceptible d'être traitée comme du sectarisme. Il y a des gens - de plus en plus nombreux - tellement obsédés par cette question qu'ils semblent capables de trouver des preuves de racisme dans pratiquement tout ce qui est dit ou fait par quiconque ne partage pas leur vision du monde.
Je comprends que les gens du monde déchus qui éprouvent du ressentiment s'en prennent aux autres de cette façon. Je ne comprends pas pourquoi des chrétiens qui croient en la Bible s'engageraient dans cette cause. Je pensais que l'Eglise évangélique vivait la vraie unité dans le Christ sans égard pour la race. C'est certainement ce que j'ai vécu dans toutes les églises auxquelles j'ai participé, et c'est aussi ce que j'ai vu dans le monde évangélique en général. Je ne connais aucune église authentiquement évangélique où les gens seraient exclus ou même méprisés en raison de leur ethnicité ou de la couleur de leur peau. Dimanche soir dernier - comme chaque mois - nous avons reçu une centaine de nouveaux membres dans la Grace Church.C'était un autre témoignage de l'amour de Dieu qui traversait toutes les ethnies, puisque le groupe était composé d'Hispaniques, de Philippins, de Chinois, d'Ougandais, de Nigérians, de Mongols, d'Arméniens, de Lituaniens, de Russes, d'Autrichiens, de personnes d'origine arabe, ainsi que d'Américains noirs et blancs.
En tant que chrétiens, nous sommes réconciliés avec Dieu et unis au Christ. Comprendre cette doctrine, c'est se réconcilier les uns avec les autres. C'est l'un des points majeurs de tout l'enseignement biblique sur le pardon mutuel, comme Dieu nous a pardonné. Les chrétiens ne devraient pas être ceux qui se divisent sur la race dans un environnement racialement chargé. Nous sommes les artisans de paix et les amants de tous les hommes. Nous ne cherchons pas la vengeance. Nous pardonnons soixante-dix fois sept.
Et pourtant, comme la question de la division raciale est devenue de plus en plus au centre des préoccupations de l'académie laïque et des médias d'information, les évangéliques désireux de s'engager dans la culture ont repris le problème. Malheureusement, beaucoup de ceux qui ont parlé de cette question se sont simplement fait l'écho de la sagesse de ce monde plutôt que d'aborder la question d'une manière vraiment évangélique. En conséquence, le discours rancunier sur les différences ethniques a éclipsé l'évangile et divisé l'Église - même parmi les évangéliques qui pourraient être les plus susceptibles de se décrire comme des "chrétiens centrés sur l'évangile".
De nos jours, il est assez courant pour les dirigeants chrétiens qui s'occupent de cette question de demander à des gens qui n'ont jamais eu de pensée raciste d'avouer la culpabilité du racisme parce que leurs ancêtres étaient peut-être racistes. Des expressions de repentance ont été exigées des évangéliques blancs sans transgression réelle, mais parce qu'ils sont perçus comme ayant bénéficié du "privilège blanc". Apparemment, la couleur de leur peau les rend automatiquement coupables du racisme du passé. Un dirigeant évangélique influent, dans un article intitulé "Nous attendons la repentance pour avoir assassiné le Dr King", a suggéré que la réconciliation raciale dans l'église ne peut même pas commencer avant que les chrétiens blancs confessent la complicité de leurs parents et grands-parents dans "le meurtre d'un homme qui ne prêche que l'amour et la justice" (ce qui signifie Dr Martin Luther King, Jr.).
Ainsi, selon cette conception de la "justice sociale", la couleur de la peau d'une personne peut automatiquement exiger une expression publique de repentance - non seulement pour les maux de la culture de ses ancêtres, mais aussi pour des crimes spécifiques dont il ne peut pas être coupable.
Il n'y a rien de tout à fait "juste" dans cette idée, et certainement rien en rapport avec l'évangile de Jésus-Christ. La réponse à tout mal dans chaque cœur n'est pas la repentance pour ce que quelqu'un d'autre a pu faire, mais la repentance pour nos propres péchés, y compris la haine, la colère, l'amertume, ou toute autre attitude ou comportement péché.
En tant que chrétiens attachés à l'autorité de l'Écriture et à la vérité de l'Évangile, nous avons de meilleures réponses que le monde ne pourra jamais donner aux problèmes du racisme, de l'injustice, de la cruauté humaine et de tout autre mal social. Nous avons la croix de Jésus-Christ et le Saint-Esprit qui grandit et nous conduit dans tout amour, joie, paix, patience, gentillesse, bienveillance, bonté, fidélité, douceur et contrôle de soi (Galates 5.22-23).
Dans les jours à venir, je veux discuter de ces réponses, et plus particulièrement de la façon dont les Écritures disent comment nous devons réagir lorsque nous souffrons injustement aux mains de personnes injustes, de gouvernements corrompus ou de persécuteurs hostiles. La réponse du Nouveau Testament à ce dilemme n'est pas du tout obscure ou mystérieuse.
John MacArthur
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Aucune des controverses que j'ai décrites dans mes messages précédents n'a surgi soudainement. La controverse des seigneurs, par exemple, était un conflit que beaucoup d'entre nous ont vu venir plus d'une décennie avant que j'écrive "L’Évangile selon Jésus". L'évangile tordu des prédicateurs de prospérité a ses racines dans le mouvement pentecôtiste qui remonte au début du XXe siècle. Normalement, nous pouvons voir les nuages d'orage se former et anticiper d'où vient le prochain assaut majeur.
Mais parfois, une nouvelle menace à la simplicité ou à la clarté de l'évangile semble surgir avec une force et une soudaineté stupéfiantes. La controverse actuelle sur la "justice sociale" et le racisme en est un exemple. Il y a quatre ans, je n'aurais pas pensé qu'il était possible que les évangéliques croyant à la Bible soient divisés sur la question du racisme. En tant que chrétiens, nous nous tenons ensemble dans notre affirmation du deuxième grand commandement (" Tu aimeras ton prochain comme toi-même " - Lévitique 19:18). Nous sommes donc unis contre toute trace d'animosité raciale.
Le racisme est une tache sur l'histoire américaine qui a laissé dans son sillage la honte, l'injustice et une violence horrible. L'institution de l'esclavage et une guerre civile coûteuse ont laissé un profond fossé racial et engendré un ressentiment amer de part et d'autre. Aucune personne sensée ne suggérerait que tous les vestiges de ces maux ont été totalement effacés par le mouvement pour les droits civiques du milieu du XXe siècle. La législation sur les droits civils protège maintenant le principe juridique de l'égalité des droits pour tous les Américains, mais aucune loi ne peut changer le cœur de quelqu'un qui est rempli de préjugés et d'amertume.
Heureusement, cependant, beaucoup de progrès ont été réalisés. Les relations raciales dans l'Amérique laïque ne sont plus ce qu'elles étaient il y a cinquante ans. L'attitude américaine a changé. La suprématie blanche et toutes les autres expressions de racisme intentionnel, délibéré ou idéologique sont presque universellement condamnées.
En tant que chrétiens, nous savons que le cœur humain est mauvais, de sorte qu'il y a sans aucun doute encore des gens qui nourrissent secrètement de l'animosité contre d'autres ethnies que la leur. Mais toute expression ouverte d'acrimonie, de mauvaise volonté ou d'antagonisme délibéré au-delà des frontières ethniques sera méprisée et rejetée avec insistance dans tout l'éventail de la vie américaine d'aujourd'hui.
Bien sûr, partout dans le monde, les gens ont encore tendance à ignorer ou à ne pas tenir compte des coutumes, des traditions, des valeurs communautaires et des différences ethniques en dehors de leur propre culture. Le choc des cultures est un problème universel, et non un dilemme uniquement américain - et ce n'est pas nécessairement l'expression d'une hostilité ethnique.Mais le mépris des Américains pour le sectarisme racial est aujourd'hui si aigu que même l'insensibilité culturelle ou ethnique accidentelle se heurte régulièrement au même ressentiment que le racisme aveugle et en colère - et même une simple gaffe sociale est susceptible d'être traitée comme du sectarisme. Il y a des gens - de plus en plus nombreux - tellement obsédés par cette question qu'ils semblent capables de trouver des preuves de racisme dans pratiquement tout ce qui est dit ou fait par quiconque ne partage pas leur vision du monde.
Je comprends que les gens du monde déchus qui éprouvent du ressentiment s'en prennent aux autres de cette façon. Je ne comprends pas pourquoi des chrétiens qui croient en la Bible s'engageraient dans cette cause. Je pensais que l'Eglise évangélique vivait la vraie unité dans le Christ sans égard pour la race. C'est certainement ce que j'ai vécu dans toutes les églises auxquelles j'ai participé, et c'est aussi ce que j'ai vu dans le monde évangélique en général. Je ne connais aucune église authentiquement évangélique où les gens seraient exclus ou même méprisés en raison de leur ethnicité ou de la couleur de leur peau. Dimanche soir dernier - comme chaque mois - nous avons reçu une centaine de nouveaux membres dans la Grace Church.C'était un autre témoignage de l'amour de Dieu qui traversait toutes les ethnies, puisque le groupe était composé d'Hispaniques, de Philippins, de Chinois, d'Ougandais, de Nigérians, de Mongols, d'Arméniens, de Lituaniens, de Russes, d'Autrichiens, de personnes d'origine arabe, ainsi que d'Américains noirs et blancs.
En tant que chrétiens, nous sommes réconciliés avec Dieu et unis au Christ. Comprendre cette doctrine, c'est se réconcilier les uns avec les autres. C'est l'un des points majeurs de tout l'enseignement biblique sur le pardon mutuel, comme Dieu nous a pardonné. Les chrétiens ne devraient pas être ceux qui se divisent sur la race dans un environnement racialement chargé. Nous sommes les artisans de paix et les amants de tous les hommes. Nous ne cherchons pas la vengeance. Nous pardonnons soixante-dix fois sept.
Et pourtant, comme la question de la division raciale est devenue de plus en plus au centre des préoccupations de l'académie laïque et des médias d'information, les évangéliques désireux de s'engager dans la culture ont repris le problème. Malheureusement, beaucoup de ceux qui ont parlé de cette question se sont simplement fait l'écho de la sagesse de ce monde plutôt que d'aborder la question d'une manière vraiment évangélique. En conséquence, le discours rancunier sur les différences ethniques a éclipsé l'évangile et divisé l'Église - même parmi les évangéliques qui pourraient être les plus susceptibles de se décrire comme des "chrétiens centrés sur l'évangile".
De nos jours, il est assez courant pour les dirigeants chrétiens qui s'occupent de cette question de demander à des gens qui n'ont jamais eu de pensée raciste d'avouer la culpabilité du racisme parce que leurs ancêtres étaient peut-être racistes. Des expressions de repentance ont été exigées des évangéliques blancs sans transgression réelle, mais parce qu'ils sont perçus comme ayant bénéficié du "privilège blanc". Apparemment, la couleur de leur peau les rend automatiquement coupables du racisme du passé. Un dirigeant évangélique influent, dans un article intitulé "Nous attendons la repentance pour avoir assassiné le Dr King", a suggéré que la réconciliation raciale dans l'église ne peut même pas commencer avant que les chrétiens blancs confessent la complicité de leurs parents et grands-parents dans "le meurtre d'un homme qui ne prêche que l'amour et la justice" (ce qui signifie Dr Martin Luther King, Jr.).
Ainsi, selon cette conception de la "justice sociale", la couleur de la peau d'une personne peut automatiquement exiger une expression publique de repentance - non seulement pour les maux de la culture de ses ancêtres, mais aussi pour des crimes spécifiques dont il ne peut pas être coupable.
Il n'y a rien de tout à fait "juste" dans cette idée, et certainement rien en rapport avec l'évangile de Jésus-Christ. La réponse à tout mal dans chaque cœur n'est pas la repentance pour ce que quelqu'un d'autre a pu faire, mais la repentance pour nos propres péchés, y compris la haine, la colère, l'amertume, ou toute autre attitude ou comportement péché.
En tant que chrétiens attachés à l'autorité de l'Écriture et à la vérité de l'Évangile, nous avons de meilleures réponses que le monde ne pourra jamais donner aux problèmes du racisme, de l'injustice, de la cruauté humaine et de tout autre mal social. Nous avons la croix de Jésus-Christ et le Saint-Esprit qui grandit et nous conduit dans tout amour, joie, paix, patience, gentillesse, bienveillance, bonté, fidélité, douceur et contrôle de soi (Galates 5.22-23).
Dans les jours à venir, je veux discuter de ces réponses, et plus particulièrement de la façon dont les Écritures disent comment nous devons réagir lorsque nous souffrons injustement aux mains de personnes injustes, de gouvernements corrompus ou de persécuteurs hostiles. La réponse du Nouveau Testament à ce dilemme n'est pas du tout obscure ou mystérieuse.
John MacArthur
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